L'Avis DogteurCe contenu, rédigé par un rédacteur vétérinaire, présente les connaissances actuelles sur le sujet au moment de sa publication. Veuillez noter que de nouvelles avancées scientifiques pourraient rendre certaines informations obsolètes. Il est essentiel de se rappeler que ce contenu ne remplace en aucun cas les conseils et recommandations de votre vétérinaire. Consultez toujours un vétérinaire pour des informations personnalisées et fiables.

Sommaire

Origines du Beagle

Le Beagle serait originaire de Grande Bretagne, et descendrait d’un chien plus grand, le Foxhound. Celui-ci aurait donné naissance au Beagle dans le but d’accompagner les hommes lors de la chasse au lièvre principalement. Il a été importé en France au 19ème siècle par des maîtres d’équipage dans ce même but.

Sous les règnes du Roi Henri VIII et de la Reine Elizabeth I, il existait des Beagles à poil dur, si petits qu’on pouvait les mettre dans la pochette d’une veste de chasse. Au fil des années, ces chiens sont devenus plus grands pour donner nos Beagles actuels. Rarement, il y a encore parfois des naissances de ‘Pocket Beagles’, petits chiens mesurant moins de 33 cm.

Aujourd’hui, le Beagle est toujours beaucoup utilisé pour la chasse en meute notamment, mais il est également devenu un chien de compagnie.

Origines du Beagle

Caractéristiques physiques du Beagle

Le Beagle fait partie du groupe 6 de la classification FCI (fédération cynologique internationale), à savoir les chiens courants et chiens de recherche de sang et apparentés.

C’est un chien vigoureux et compact dans sa morphologie, aussi haut que long et à l’allure gracieuse. Il possède des membres solides et musclés ainsi qu’une queue attachée haut et portée gaiement, bien droite. On le dit de type britannique, son crâne est assez plat et il possède des oreilles longues, arrondies et tombantes. Sa face ne possède pas de plis et il présente un stop marqué (le stop est la partie de la tête située en arrière du museau, au point où celui-ci rejoint le front et le reste du crâne) qui divise la tête quasiment parfaitement en deux. Ses yeux sont brun foncé ou noisette, assez grands et bien écartés, lui donnant une expression douce et attachante.

Le poil du Beagle est court et dense, avec plusieurs couleurs possibles : tricolore, la plus fréquente (noir, marron et blanc), bicolore (marron et blanc, noir et blanc, marron marqué de fauve et blanc), ou encore tout blanc. L’extrémité de sa queue est toujours blanche.

C’est un chien de format moyen qui fait en moyenne 33 à 40 cm et pèse entre 12 et 18 kg.

Caractères et aptitudes du Beagle

Le Beagle est un petit chien vif et ardent, qui déborde d’enthousiasme et d’énergie, toujours prêt à chaque activité pour laquelle on fait appel à lui. C’est un chien gai et athlétique dont la fonction essentielle est la chasse à courre, du lièvre en priorité. Ils sont également utilisés comme chiens de détection grâce à leur très bon odorat (détection de nourriture dans les bagages entrant aux états unis, et détection des termites en Australie) et ou encore pour la recherche en laboratoire puisqu’ils représentent la race de chien la plus utilisée pour les tests animaux.

Le beagle est aimable et éveillé, il ne montre ni agressivité ni timidité. Il peut se montrer méfiant vis à vis des inconnus, et pour cette raison il ne fait pas vraiment un bon chien de garde, malgré le fait qu’il soit très aboyeur. Il apprécie la compagnie et est généralement sociable avec les autres chiens, et très gentil avec les enfants, même s’il peut parfois être un peu brusque. 

C’est un chien très intelligent mais qui peut se montrer têtu, ce qui peut le rendre difficile à éduquer, notamment pour le rappel. En effet le Beagle, sélectionné pour poursuivre des proies et très sensible aux odeurs, a parfois du mal à se concentrer sur les ordres de son maître. Il a l’habitude de vivre en meute et peut très mal supporter la séparation avec son maître ou ses congénères, c’est un animal qui supporte très difficilement la solitude.

Enfin, le Beagle s’avère être un chien particulièrement glouton, ce qui le prédispose particulièrement à l’obésité, aux empoisonnements et occlusions intestinales puisqu’il avale tout ce qu’il trouve, il faut donc être très prudent.

Caractères et aptitudes du Beagle

Mode de vie du Beagle

Comme de nombreux chiens de chasse, le Beagle a parfois tendance à fuguer, surtout s’il détecte l’odeur d’une proie potentielle. Malgré tout, c'est un chien qui reste très fidèle à son maître s’il est bien éduqué.

Débordant d’énergie, il a besoin de grands espaces pour se défouler, il adore gambader dans la forêt et les champs. Il peut s’habituer à la vie en appartement mais il lui faudra de longues balades quotidiennes. S’il ne parvient pas à se dépenser suffisamment, il pourrait montrer une fâcheuse tendance à détruire tout ce qu’il trouve, ou à hurler par frustration.

Le maître idéal du Beagle serait donc une personne dynamique et patiente, qui pourra supporter ses débordements d’énergie, et qui saura lui donner une éducation ferme mais positive dès son plus jeune âge. Il faudra donc particulièrement veiller à le dresser pour corriger dès son plus jeune âge sa tendance à la fugue, sa gloutonnerie, et sa peur de la solitude.

Alimentation du Beagle

Les beagles sont de grands gourmands, constamment attirés par la nourriture, c’est pourquoi il faut être très attentif au moment de l’éducation à leur apprendre à ne pas réclamer et encore moins à voler.

L’alimentation à base de croquette lui convient parfaitement, il convient d’adapter la quantité et la qualité des croquettes à son âge, son sexe, son poids, son activité, au fait qu’il soit stérilisé ou non et aux pathologies qui le concernent si elles existent.

Alimentation du Beagle

Toilettage et entretien du Beagle

Le Beagle possède un poil court qui ne demande pas un brossage quotidien excepté en période de mue saisonnière ou la perte de poil est plus importante que d’habitude. Pour les shampoings, il est bien de se limiter à un shampoing par mois maximum avec un shampoing spécialement conçu pour chiens.

Il est recommandé d’administrer régulièrement un traitement antiparasitaire et de surveiller si le chien n’est pas porteur de tiques, notamment s’il se promène dans les bois.

Les yeux et oreilles peuvent être nettoyées si l’on constate la présence de saletés.

Santé du Beagle et prédispositions raciales

Le Beagle est un chien particulièrement robuste qui a en général peu de problèmes de santé. C’est d’ailleurs pour cette raison que cette race est privilégiée pour la recherche et l’expérimentation animale. Son espérance de vie s’élève à une douzaine d’années en moyenne.

Les principales maladies génétiques qui le touchent sont les suivantes :

Maladies qui touchent le chiot à la naissance 

Le déficit en facteur VII : le facteur VII est une protéine impliquée dans la coagulation du sang. Cela entraîne chez le chiot des hémorragies spontanées avec notamment des saignements gingivaux, saignements du nez, hématomes,…

Le Syndrome Musladin-Lueke (MLS)  ou  Syndrome chinois : maladie qui affecte le développement des tissus conjonctifs. La peau est épaissie et se rigidifie, les yeux sont déformés et le chien adopte une posture « en danseuse ». C’est une maladie très douloureuse qui est décrite exclusivement le Beagle. Les signes s’aggravent jusqu’à environ 1 an mais la longévité est le plus souvent normale.

Il existe heureusement pour ces deux maladies des tests génétiques qui permettent de les détecter précocement.

Maladies articulaires et osseuses 

Dysplasie de la hanche : maladie génétique qui entraîne une déformation de la hanche de telle sorte à ce que le fémur ne s’emboite pas parfaitement dans l’articulation, causant par la suite des problèmes d’arthrose. L’obésité est un facteur aggravant de dysplasie.

Hernie discale : résulte de la compression de la moelle épinière entre deux vertèbres et se manifeste par de la douleur, des difficultés locomotrices ou une paralysie de certains membres.

Maladies endocriniennes 

Hypothyroïdie : maladie endocrinienne qui entraîne une diminution de sécrétion de l’hormone thyroïdienne, ce qui fait fortement augmenter le taux de cholestérol et de triglycérides dans le sang, avec pour conséquences une prise de poids, une fatigabilité, une intolérance au froid, une tendance accrue aux infections cutanées, une baisse des fréquences cardiaque et respiratoire.

Santé du Beagle et prédispositions raciales

Maladies immunitaires 

Syndrome méningite-artérite du jeune chien : inflammation des méninges conséquentes d’un désordre immunitaire du système sanguin qui touche l’ensemble des petites et moyennes artères de l’organisme. Le principal signe est une douleur marquée en région cervicale.

Maladies neurologiques 

Épilepsie : trouble neurologique chronique qui provoque des crises soudaines avec une perte de connaissance et des mouvements incontrôlables.

Maladies ophtalmiques 

Dysplasie rétinienne : (développement anormal de couches rétiniennes qui peut entraîner un décollement de la rétine avec pour conséquence une cécité partielle ou totale), glaucome (affection où le nerf optique de l’œil, qui fournit des informations au cerveau, est endommagé) , prolapsus de la glande nictitante (la glande située à la base de la troisième paupière gonfle et devient rouge vif, ce qui est particulièrement douloureux et peut entraîner une conjonctivite), distichiasis (croissance anormale des cils qui se plient et viennent irriter la cornée).

Prix et budget du Beagle

Le coût d’achat d’un Beagle se situe entre 500 et 1000€, ce à quoi il faudra ajouter les coûts d’entretiens comprenant l’alimentation et les frais vétérinaires (vaccination, antiparasitaires, stérilisation ou problèmes de santé éventuels).

Bibliographie

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